禪與腦

奧斯汀博士演講 禪與腦科學觀

法鼓佛教研修學院首場「大師講座」 邀請《腦與禪》作者 跨科際合作新嘗試

【邱惠敏∕金山報導】當禪修遇上腦神經科學，會碰撞出什麼火花？以《禪與腦》（Zen and Brain）一書風靡全球的作者詹姆士．奧斯汀（James H. Austin），應法鼓佛教研修學院之邀，十一月二日於法鼓山園區第三大樓國際會議廳展開精采演講，研修學院校長惠敏法師、國內神經科知名醫師朱迺欣伉儷等貴賓都出席聽講，全場座無虛席。

這場「大師講座」是研修學院自四月成校以來，首度跨科際的合作嘗試，希望提供學生多元學習，提昇國際視野。首場邀請的大師詹姆士．奧斯汀博士，現年八十二歲，是美國密蘇里大學醫學院神經科臨床教授、科羅拉多大學醫學院名譽教授，當天進行的講題是「東西方心靈探索的匯集：禪與腦科學觀」。

演講一開始，奧斯汀先帶領全場聽眾靜坐三分鐘，接著向聽眾展示手腕上沒有數字區別的錶，他表示這是「禪修的錶」，直接點出禪修的重要觀念──活在當下。輔以投影片，奧斯汀說明「大腦分區的功能」、「意識的來源」，為聽眾勾勒出禪與腦的基本概念。
奧斯汀提到，一般人的認知是皮膚之內是「我」，皮膚之外是相對的外在世界，也就是透過六根認識的世界。透過靜坐練習，六根變得不再活躍，而內心卻能一片清明。有人打坐時會產生「幻覺」，以為是「開悟」，奧斯汀強調「禪定」或「開悟」時，腦部對外界的覺知狀態都會隔絕，進入內在智慧階段。他提出最新的科學數據，證明一旦肉體的感覺被阻斷，腦部神經便有明顯變化，產生前所未有的禪悅狀態，「打坐就是訓練大腦在這方面做改變的一種方式。」

除了演講，奧斯汀並與聽眾進行互動問答，熱絡的氣氛，讓人一掃腦神經科學與禪學艱澀難懂的印象。惠敏法師特別讚歎奧斯汀的專業與禪修，提供研修學院跨科際合作的辦學新思考。在現場聽眾意猶未盡下，首場「大師講座」圓滿落幕。